Vynález hydraulického systému měl hluboký dopad na svět, jak ho známe. Umožnil nám stavět masivní konstrukce, přepravovat těžké náklady a pohánět některé z nejsložitějších strojů, jaké byly kdy vytvořeny.
Hydraulický systém má dlouhou a poutavou historii, kterou lze vysledovat až do starověku. Předpokládá se, že myšlenka použití kapalin k přenosu energie byla poprvé představena Řeky před více než 2500 lety. Používali vodu k přepravě materiálů přes zavlažovací kanály a akvadukty.
Během průmyslové revoluce začal hydraulický systém nabývat modernější podoby. Na počátku 19. století vynalezl francouzský inženýr Joseph Bramah hydraulický lis, který k vytvoření tlaku používal vodu a byl nezbytný pro vývoj mnoha moderních strojů.
V polovině-19století se hydraulické systémy začaly běžně používat ve zpracovatelském průmyslu. Jednou z prvních aplikací byl vývoj hydraulického akumulátoru, který ukládal energii v kapalné formě a mohl být podle potřeby uvolňován pro pohon strojů. Hydraulický akumulátor byl v této době používán k pohonu jeřábů a výtahů, které byly postaveny pro přepravu těžkých nákladů.
Na počátku 20. století vedl vývoj automobilů a letadel k novým aplikacím hydraulických systémů. Hydraulická brzda byla vynalezena v roce 1914 a rychle se stala standardním prvkem osobních a nákladních automobilů. Později byly hydraulické systémy používány k pohonu podvozků a vztlakových klapek letadel, stejně jako hydraulických čerpadel a generátorů pro letadla a vrtulníky.
Dnes se hydraulické systémy používají v celé řadě průmyslových odvětví, od stavebnictví a těžby až po zemědělství a dopravu. Dodávají energii všemu, od těžkých strojů a výrobních linek až po výtahy a eskalátory. Hydraulické systémy se také používají v letectví a obraně, kde pohánějí vše od raketometů až po systémy řízení letu.
